1. Le camp d’extermination

Voir Chapitres :

• 1.1 Les Premiers Mois de Fonctionnement
• 1.2 L’Organisation du Camp
• 1.3 Hiver 1943
• 1.4 Nombre de Victimes

1.1 Les premiers mois de fonctionnement

Les travaux de construction du camp ont commencé à la fin du mois de mai 1942².

Ancien arrêt de Treblinka à 4 km du camp

Le camp d’extermination est entré en activité le 23 juillet 1942 en même temps que les premières déportations du Ghetto de Varsovie. Ces déportations se produisaient à partir de l’Umschlagplatz, place du ghetto située juste à côté de la gare de triage de Varsovie, où étaient entassés jusqu’à 8000 personnes et d’où partaient les convois vers Treblinka, situé à 80 km. C’est le troisième camp d’extermination construit dans le cadre de l’Aktion Reinhard³.

1.2 L’organisation du camp

Le camp avait la forme d’un trapèze de 400 m sur 600⁶. Il était entouré de barbelés. Il était

Mémorial de Treblinka

divisé en trois parties : une première correspondait aux logements des gardes et aux locaux administratifs⁷. Elle était aussi appelée « camp inférieur »⁶. Une seconde, au sud et à l’ouest, contenait la gare, les baraquements pour le déshabillage et la coupe des cheveux⁸, hommes et femmes séparés, les hangars de stockage des dépouilles, un chemin de 100 m de long sur 5 m de large⁹ conduisant aux chambres à gaz et appelé « chemin du ciel » par les Allemands, des baraquements pour loger les prisonniers chargés d’assurer le fonctionnement de cette partie ainsi qu’une grande place d’appel. La dernière comprenait les chambres à gaz, les fosses communes pour les cadavres, et les baraquements du deuxième groupe de prisonniers. Elle était aussi appelée « camp supérieur »⁹. Le périmètre consacré à l’extermination mesurait environ 200 m sur 250 m. Il était entouré de barbelés recouverts de branchages¹⁰. Les chambres à gaz proprement dites mesuraient environ 5 m sur 5 m. Elles étaient alimentées par un moteur diesel qui asphyxiait les victimes par du monoxyde de carbone. Aux environs de la mi-octobre 1942, 10 nouvelles chambres à gaz entrèrent en fonction. Elles permirent d’augmenter la capacité meurtrière de 600% et d’assassiner 3000 juifs à l’heure⁵.

1.3 Hiver 1943

Mémorial de Treblinka

Contrairement aux camps d’Auschwitz, Treblinka ne disposait pas de fours crématoires. Lorsque la fermeture du camp fut envisagée, ordre fut donné de faire disparaître les corps se trouvant dans les fosses communes. Déterrés, les corps furent brûlés dans de vastes bûchers. Selon l’historien Wassili Grossman¹¹, après une visite d’Heinrich Himmler, l’ordre arrive de « procéder à la crémation des cadavres enterrés et de les brûler jusqu’au dernier, emporter hors du camp la cendre et les scories, les disperser dans les champs et sur les routes. » Le travail commence pour exhumer des centaines de milliers de cadavres.