5.4 Des revers à la débâcle (1942-1944)

Au fil de l’évolution du conflit, la place grandissante dans la gestion au quotidien de la guerre affecte Hitler de diverses manières, physiquement et psychologiquement. De plus, il intervient aussi bien dans le domaine militaire que technique et industriel, marquant de sa patte des choix dont certains se révèlent désastreux. Dans le même temps, le processus de décapitalisation de Berlin, initiée dès le déclenchement du conflit, s’accentue au fil des déménagements des QG de campagne du Führer et Chancelier¹⁷⁸.

Ainsi, l’état physique du commandant en chef décline rapidement : atteint d’une maladie mal diagnostiquée, il présente à Guderian, en février 1943¹⁷⁹, à Hossbach, convoqué le 19 juillet 1944 à Rastenburg pour se voir confier le commandement de la 4e armée¹⁸⁰, l’image d’un homme prématurément vieilli, abattu, fatigué par ses insomnies à répétition, atteint d’un tremblement au bras gauche, au teint blême, au regard vague et mal soigné par son médecin, le Dr Theodor Morell¹⁷⁹.